我國古代修史,歷來有重視為人物立傳的傳統(tǒng)。太史公司馬遷撰《史記》,首創(chuàng)「寫人物為中心」的紀(jì)傳體,其書十二「本紀(jì)」三十「世家」,特別是七十「列傳」,基本都是列敘人物的傳記。其后,從班固的《漢書》、南朝劉宋范曄的《后漢書》,直到明宋濂的《元史》、清張廷玉的《明史》,以至近人柯劭忘的《新元史》,都大體沿襲了《史記》的傳統(tǒng),并