本書聚焦于20世紀(jì)40年代到20世紀(jì)70年代科幻小說(shuō)的發(fā)展，始于科幻小說(shuō)的黃金時(shí)代，結(jié)束于科幻圖書出版蓬勃發(fā)展之際。在這個(gè)時(shí)間段里，核武器被應(yīng)用于戰(zhàn)場(chǎng)，登月競(jìng)賽拉開帷幕，類星體被發(fā)現(xiàn)。技術(shù)進(jìn)步既是科幻預(yù)言能力的體現(xiàn)，也是科幻作家對(duì)人類未來(lái)?yè)?dān)憂的明證，科幻小說(shuō)的創(chuàng)作題材和寫作風(fēng)格在這一時(shí)期得到了極大的拓展。

本書介紹了20世紀(jì)初至20世紀(jì)40年代科幻小說(shuō)的發(fā)展。正是在這個(gè)時(shí)期，科幻小說(shuō)開始成形、被命名，并成為新的文學(xué)分支。隨著新科技、新雜志和新讀者的出現(xiàn)，科幻編輯、作家與讀者共同定義和塑造著科幻小說(shuō)的面貌，為科幻小說(shuō)黃金時(shí)代的到來(lái)鋪平道路。