我從1993年開始從事社會(huì)保障研究，其間經(jīng)歷了一個(gè)從英國社會(huì)保障制度史走向西方社會(huì)保障制度史、從社會(huì)保障制度史走向社會(huì)保障思想史、從西方社會(huì)保障制度和思想史走向中國社會(huì)保障制度體系完善研究的過程。當(dāng)然，社會(huì)保障制度和思想史始終是我堅(jiān)守的主要研究領(lǐng)域，但是，“古為今用、洋為中用”，我的研究必須走向?qū)χ袊�社�?huì)保障制度現(xiàn)實(shí)改革和體系完善的方向。
　　20多年來，撰寫和發(fā)表學(xué)術(shù)論文是我學(xué)術(shù)生活的重要工作之一，在相關(guān)學(xué)術(shù)論文基礎(chǔ)上，出版相關(guān)研究專著也是一個(gè)重要的總結(jié)性工作�；仡^一看，不覺中已發(fā)表社會(huì)保障制度研究相關(guān)論文130余篇，即使以我作為第一作者發(fā)表的論文計(jì)，亦有100多篇。借華中科技大學(xué)社會(huì)學(xué)文庫之助，我方可選擇一些代表性論文結(jié)集出版，這便是本書出版的起因。
　　隨著研究工作的進(jìn)展，我的研究偏好逐漸從社會(huì)保障制度史、思想史轉(zhuǎn)向關(guān)于社會(huì)保障制度體系、功能、共識(shí)等的研究，并逐漸認(rèn)識(shí)到社會(huì)保障制度和思想史的研究是一項(xiàng)基礎(chǔ)性研究，其實(shí)就是為了進(jìn)一步總結(jié)和提煉社會(huì)保障制度變遷的規(guī)律性，這種規(guī)律性中必然包含社會(huì)保障制度體系、功能以及在該制度建立過程中各種利益相關(guān)群體從意見分歧到達(dá)成共識(shí)的過程，這對中國社會(huì)保障制度體系完善是非常重要和具有直接意義的。我想，歷史研究服務(wù)于現(xiàn)實(shí)需要的意義也許就在于此。
　　基于此，本書的內(nèi)容分為社會(huì)保障制度歷史論、改革論、體系論、功能論、共識(shí)論和完善論六個(gè)部分也就是自然的了。在歷史論中，中國社會(huì)保障制度史當(dāng)然應(yīng)具重要地位，這可以和西方國家的社會(huì)保障制度史形成比較，可惜之處在于我還沒有投入更多的時(shí)間和精力去研究中國社會(huì)保障制度史，我想，這方面的研究不僅于我甚至對于中國社會(huì)保障學(xué)界來說，都應(yīng)是亟須加強(qiáng)和彌補(bǔ)的。在改革論中，社會(huì)保障制度改革的措施固然重要，但是，改革的理念應(yīng)該受到足夠的重視，思想可以改變和提升理念，理念將決定社會(huì)保障制度的選擇。在體系論中，西方的實(shí)踐與中國的探索體現(xiàn)出在遵循社會(huì)保障制度一般規(guī)律的同時(shí)，應(yīng)該更加關(guān)注中國的基本國情。在功能論中，如何客觀考察社會(huì)保障制度建立的預(yù)期與社會(huì)保障制度發(fā)展的現(xiàn)實(shí)、如何根據(jù)社會(huì)發(fā)展變化重新認(rèn)識(shí)和確立社會(huì)保障制度的作用與功能更為關(guān)鍵。在共識(shí)論中，探討社會(huì)保障制度的共識(shí)是基礎(chǔ)性研究，發(fā)現(xiàn)相關(guān)利益群體如何從分歧走向共識(shí)，不僅對于認(rèn)識(shí)社會(huì)保障制度自身的發(fā)展，而且對于該制度的穩(wěn)定發(fā)展更為關(guān)鍵。在完善論中，必須將研究的落點(diǎn)放在中國社會(huì)保障制度的完善上，這應(yīng)該是作為人文社會(huì)科學(xué)研究的成果須具有的基點(diǎn)之一。
　　本書將副標(biāo)題命名為“西方的實(shí)踐與中國的探索”，旨在對社會(huì)保障制度歷史論、改革論、體系論、功能論、共識(shí)論和完善論進(jìn)行系統(tǒng)研究的基礎(chǔ)上，更加關(guān)注西方國家社會(huì)保障制度的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)及其對中國社會(huì)保障制度完善的借鑒意義，尤其是中國社會(huì)保障制度在歷史發(fā)展、改革路徑、體系建設(shè)、功能定位、認(rèn)識(shí)變化與完善措施方面的探索，希望能夠從中勾勒出社會(huì)保障制度的一般規(guī)律與國別特色之間、歷史變遷與現(xiàn)實(shí)政策之間、功能定位與制度安排之間、共識(shí)達(dá)成與群體利益之間的聯(lián)系。一句話，作為現(xiàn)代社會(huì)政策重要內(nèi)容之一的社會(huì)保障制度絕不可能是憑空而來的，它必然植根于社會(huì)保障制度發(fā)展變遷的一般規(guī)律與各國基本國情緊密聯(lián)系和結(jié)合的環(huán)境之中。
　　本書所選論文絕大部分為我獨(dú)立撰寫，有幾篇論文是我作為第一作者和我的博士研究生合作發(fā)表的。合作發(fā)表的論文都是由我提出研究思路或者大綱，由我的博士研究生起草初稿后交由我修改定稿，這些合作論文飽含著他們的學(xué)術(shù)視野、方法和思考，所謂“師不必賢于弟子”對于我來說是深有體會(huì)的！
　　我也很感謝同事們?yōu)榫庉嫳緯�所付出的努力！我電腦操作能力有限，加之有些文章早已被我從電腦中刪除，只好麻煩一些同事幫忙，他們幫我做了許多工作，特別是周清平老師，在我電腦操作的任何“卡殼”時(shí)間都可以向他請教，還要幫助我做文檔轉(zhuǎn)換的細(xì)致工作!楊植強(qiáng)老師幫我查詢、復(fù)印、核對原發(fā)和轉(zhuǎn)載之處，其所提供的諸多便利唯我自知！
　　學(xué)無止境。作為社會(huì)保障學(xué)術(shù)研究中的一名耕耘者，唯以勤奮、進(jìn)取和更多的好成果，方可向長期支持和輔助我的老師、家人和朋友匯報(bào)。
　　丁建定
　　2016年7月10日于紫菘公寓