文種原在楚國首都郢為官，因不會溜須拍馬，被發(fā)配到邊陲小邑宛做了一個(gè)邑令。楚國的紊亂腐敗和朝臣之間的勾心斗角、爭權(quán)奪利讓文種深惡痛絕，特別是看到伍子胥的父親被殺，伍子胥逃往吳國，楚國不能留住賢士，一天天敗落下去的情景，他深感國家前景黯淡，人生渺茫，內(nèi)心深處非常渴望能找到一個(gè)知音，把這些愁思煩緒傾訴出來，一吐為快。
在公務(wù)閑暇之時(shí)，文種便四處尋訪縣里的賢能才俊之士，期望能被他遇見�！对浇^書》記載：“大夫種，知有賢者，未睹所在，求邑中，不得其邑人，以為狂夫多賢士，眾賤有君子，泛求之焉�！� 范蠡如此特立獨(dú)行，狂名遠(yuǎn)揚(yáng)，他的名字很快傳到了文種的耳朵里。
具有敏銳眼光和精準(zhǔn)直覺的文種，斷定此人絕非等閑之輩。于是，他派了手下的一名邑吏，去把范蠡請來一敘。
這名邑吏來到范蠡所在的“三戶里”村，打聽范蠡家住在哪里，說是邑令要召他問話。村里人對邑吏說，范蠡是個(gè)小瘋子，邑令召他干啥？邑令是不是也瘋了？ 范蠡聽到消息，對文種是否真心“招賢納士”存有疑慮，對他派人來召自己心懷不爽，干脆來了個(gè)避而不見，悄悄到清水邊的叢林里練劍去了。
邑吏白走了一遭，心里十分惱火，暗道：“你范蠡擺什么臭架子，不就一鄉(xiāng)村‘小瘋子’嗎�！庇谑�，他胡亂打聽了一下，很快就回來向文種稟報(bào)說：“大人，這次您恐怕真的是看走眼了！那個(gè)范蠡行為怪異，瘋瘋癲癲像是個(gè)瘋子，生來就有這個(gè)病。全村的人都說他是瘋子，看來他的確是神經(jīng)有些問題，我看就不必召見他了吧！否則，只會白白浪費(fèi)您的時(shí)間呢�！� 文種聽了邑吏的匯報(bào)，反而對范蠡產(chǎn)生了更加濃厚的興趣。
他對這名邑吏說：“我聽說，一個(gè)賢能飽學(xué)的志士，往往都被俗人譏笑為狂人，因?yàn)樗麑κ朗掠歇?dú)到的見解，自身具備常人無法理解的高深智慧，不是一般人所能企及的，所以才會被人詆毀。所謂天才，都是與眾不同的。我看這樣吧，明天你就不用去了。我親自去拜訪他，看他見不見。” 于是，第二天一早，文種就洗漱完畢，準(zhǔn)備妥當(dāng)，叫上幾名隨從坐在他的車?yán)�，向范蠡居住的村莊出發(fā)了。
范蠡居住的小村莊里的人聽說有官員來了，都跑出來迎接，卻只有范蠡家大門緊閉。文種走到范蠡家門口剛要下車，卻被嚇了一大跳——院墻下的一個(gè)破洞里有一條狗趴在那里沖著他們“汪汪汪”地狂吠呢！ 文種先是一愣，仔細(xì)看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)是一個(gè)人披著狗皮在學(xué)狗叫。
村里跟著看熱鬧的人說，那就是范蠡！ 這場面也真夠奇特怪異的，一般人恐怕馬上就會被嚇走了。不過，文種到底不是“一般人”，他并沒有因此而退卻。文種手下的人就擔(dān)心了，他們怕文種難堪，就自作主張拿來衣服，把范蠡蓋了起來。
文種卻很高興地說：“不要遮蓋，我聽說狗之所以叫，是因?yàn)榭匆娙藖砹�。我今天到此，發(fā)現(xiàn)有圣人氣，一路求訪，才來到這里。況且他是人身卻沖我汪汪叫，說明他把我當(dāng)人看呢。”于是，文種樂顛顛地下車去，恭敬地朝范蠡作揖�？煞扼粎s沒給他面子，根本不予理睬，只把自己的背影留給他。文種只好無奈地離去。
范蠡用狗吠迎文種，是他試探文種之計(jì)。邑吏來召他，他避而不見，是試探文種是否誠心。文種來時(shí)，他披狗皮狂叫，是試探文種是否真心。范蠡揣測，文種既然有此真心，明日必定還會再來。到明日，就要試一試文種是否知心了。若是知心之人，就可商議大事。
第二天，范蠡對其哥嫂說：“今天有賢人來拜訪我，請借給我一套干凈的衣帽�！眲偞┐魇嵯赐戤叄�文種果然駕車來到他家門口。這一次，范蠡不再裝瘋賣傻，他很客氣地把文種請進(jìn)屋。
文種見被稱作小瘋子的人，今日衣冠整齊，儀表堂堂，禮節(jié)周到，聲音鏗鏘，心中大喜，不由說道：“種聞蠡有曠世之才，得見顏面，實(shí)是三生有幸�！� 兩人分賓主坐在蒲團(tuán)上，一邊喝酒，一邊交談。
文種深為范蠡莫測高深的智慧所折服。從來沒有人能像范蠡這樣給文種留下如此深刻的印象。而范蠡，這大概是平生第一次有人如此賞識他，從心底懂得他。兩人都只覺得相見恨晚，說話說到激動處，手舞足蹈，絲毫不顧旁人驚訝的目光。
這就是南陽廣為流傳的“范蠡狗洞遇文種”的故事。
所謂君子之交淡如水。范蠡與文種的交情，并不是每天同宿一席、同飲同食累積起來的。他們之間的友情，來自于對彼此的了解。真正的朋友，不是現(xiàn)實(shí)生活中的距離所能疏離的。
范蠡并不是每天待在家里死讀書的。他喜歡往山林里跑，曾經(jīng)一連幾個(gè)月待在山中協(xié)助村民開發(fā)山坡農(nóng)地和水利工程。
這是他一向喜歡從事的工作。長江流域一帶，自然條件甚佳，土地肥沃。當(dāng)?shù)鼐用駞s以狩獵及采摘野果為生，雖然也有不少人務(wù)農(nóng)，但對于有計(jì)劃的土地開發(fā)總是不擅長，也并不感興趣。因此，這一地區(qū)的自然資源一直沒有被很好地利用。對于山地居民而言，狩獵總是比耕種有趣得多。范蠡反對隨便殺生，對于人類殘暴又缺乏主動開發(fā)自然的能力，他常常予以尖銳的譏諷。
他說過：“平時(shí)過于暴殄天物，倒還沒有太多的不方便；一旦碰到戰(zhàn)爭，農(nóng)時(shí)荒廢，大家更沒有時(shí)間狩獵，土地生產(chǎn)力再好，缺乏有計(jì)劃地開發(fā)，也一定會不夠用的�！� 這一論調(diào)被貴族們相當(dāng)?shù)厍撇黄稹�，因�(yàn)樗麄円幌蚩床黄疝r(nóng)業(yè)這種低賤的雜務(wù)，對熱衷此事的范蠡更是不屑一顧。
范蠡頭上“狂夫”的帽子戴得更加牢固了。
只有頗富遠(yuǎn)見的文種，知道范蠡的看法是絕對有道理的。
“戰(zhàn)爭形態(tài)日益激烈，戰(zhàn)爭持續(xù)的時(shí)間也愈來愈長。在未來的時(shí)日里，糧食問題將是重中之重�！�