三俠五義》講的是宋朝包拯審案斷獄、安境保民，以及俠客義士幫助官府除暴安良、行俠仗義的故事。這兩者之間，相互為用，以期達到“不負朝廷”或“致君澤民”的共同目的。它的出現(xiàn)，表明近代傳統(tǒng)的公案小說與俠義小說的完全合流。小說的內容大致分為兩部分。前70回，主要寫包公斷各種奇案冤獄以及鋤龐昱、葛登云和為李太后伸冤等故事，其中穿插南俠封“御貓”，五鼠鬧東京并歸服朝廷和授職事。后50回，以顏查散為中心，寫他在眾俠客義士協(xié)助下，剪除馬朝賢、馬強、襄陽王趙玉等誅強鋤暴的故事。