本書刻畫了十八個在同一條弄堂中生活的典型人物，他們來自寧波、蘇北、廣東、浦東……是相逢在石庫門屋檐下的朋友，是相互包容對方的知己，就如四面八方的人來到上海和這座城市相輔相成，從不同的生活習慣和文化背景直到彼此接受和適應，才形成上海這座容納百川的大城市。