數(shù)理邏輯是研究推理，特別是研究數(shù)學中的推理的科學。本書陳述數(shù)理邏輯的基礎性知識，包括邏輯演算（這里是指命題邏輯和一階謂詞邏輯）的基本內容，這些內容構成數(shù)理邏輯各個分支（模型論、證明論和構造性數(shù)學、遞歸論、集合論）的共同的基礎。

　　數(shù)理邏輯的思想可以溯源到萊布尼茲，而命題邏輯和一階謂詞邏輯的研究則從弗雷格開始。以后，經(jīng)過皮爾斯，施羅德，皮亞諾，懷德海與羅素，勒文海姆，斯柯倫9等的研究，特別是經(jīng)過了希爾伯特與阿克曼、貝爾奈斯的研究和整理，謂詞邏輯的體系得以形成；而在哥德爾證明了一階邏輯的完全性定理之后，這個邏輯演算的體系可以說是最后得到完成。

　　邏輯演算是反映前提和結論之間的推理關系的形式系統(tǒng)。在數(shù)理邏輯的歷史發(fā)展中，構造了邏輯演算的重官式系統(tǒng)。在重言式系統(tǒng)中，以某些形式公理和形式推理規(guī)則刻劃重言式的全體，以重言式反映推理關系。

　　然而，重言式系統(tǒng)中的形式公理（它們本身都是重言式）并不揭示出推理的性質。形式公理的涵義是并不直觀、并不明顯的。用重言式系統(tǒng)中的形式推理來反映演繹推理是不直接、不自然的，于是出現(xiàn)了一些較為直接地反映推理關系的邏輯演算。由厄爾勃朗證明的演繹定理就是比較直接地反映推理關系的，以后，在雅思柯夫斯基，根岑等的著作中，也表明了這種趨勢。又如在克利尼的《元數(shù)學導引》一書中所構造的邏輯演算，雖然仍然是重言式系統(tǒng)，但在其中定義了有前提的形式推理，并且利用演繹定理得出直接反映推理關系的形式推理關系，這也表明了上面所說的趨勢，

　　本書按照直接而自然地反映推理關系的要求來構造邏輯演算，這是邏輯演算的自然推理系統(tǒng)。本書中構造的自然推理系統(tǒng)既是一種嚴格的形式的數(shù)學語言，又與通常的數(shù)學語言很接近。王憲鈞同志在1940年前后曾告訴作者之一，沈有鼎同志在三十年代初就有了關于構造邏輯演算的自然推理系統(tǒng)的思想。本書所構造的自然推理系統(tǒng)是受到這種思想的啟發(fā)的，

　　文獻中已有的帶函數(shù)詞的謂詞邏輯往往是其中的函數(shù)詞只表示全函數(shù)，即在論域中處處有定義的函數(shù)，本書中構造了兩個帶函數(shù)詞的謂詞邏輯，一個里面的函數(shù)詞表示全函數(shù)，另一個里面的函數(shù)詞表示全函數(shù)或者偏函數(shù)，即在論域中并非處處有定義的函數(shù)。