《圖說經濟學》：

　　山腳部落的男子想了想，覺得這個方案可行，只是己方付出的勞動要多一些，對方付出的少一些，平分不太合適，畢竟自己部落的食物也非常緊張。

　　異族部落的男子看出了對方的疑慮，回過頭來跟自己的同伴商量：不然這樣，我們再附加一些產品，讓對方將鹿分給我們一半。同伴們表示同意。于是，一個異族部落男子拿了一個物件過來，這個東西形狀高高的，中間鼓著向外凸出，頂端光滑、圓圓的口徑，表面還繪制了各種圖案花紋，很好看。

　　山腳部落沒有這種東西，所以部落的男子也沒見過這種東西，不明白這個東西是干什么用的。異族男子看出他們的疑惑，就帶他們來到湖邊，俯下身子，用這個物件盛了一些水，并舉到嘴邊喝起來。山腳部落的男子立馬明白其中的意思，爽快地答應了對方男子的請求——雙方將野鹿平均分割，帶好獵物回了各自的部落。

　　回到山腳的男子們，把獵物放下，趕緊把從異族男子那里得來的東西拿出來給族人看，大家好奇地圍著看。打獵歸來的男子給大家演示這個東西怎么用，同樣，族人也是十分驚奇和喜歡，于是這只神奇的東西被族長命名為罐子，并讓做飯最好的人用來裝水和糧食。顯然，這個罐子很有實用性，可是山腳部落的人們自己不會制作罐子，所以罐子就無法被更多地利用到生產生活中。這時，有人提議，不如拿著獵物回到當時與異族部落男子遇到的地方，看看是否有機會能與他們進行交換，拿回來更多的罐子。這個意見得到大家的認可，第二天，還是上次打獵的幾個男子，背著一些獵物按照原來的方向，去往了湖邊部落。

　　很快，他們就來到離湖邊不遠的小樹林中，在這里開始靜靜地等待異族部落的人們。可是，他們等了整整一天，也沒有出現(xiàn)一個人，如果長時間等不到人，食物就可能腐爛掉。好在第二天下午，就有幾個人頭上頂著罐子慢慢地走向湖邊�？吹焦拮拥纳侥_部落男子頓時來了精神，他們從樹林后面激動地跑出來，更巧的是，頭頂罐子的男子中就有上次狩獵要求平分的男子，山腳部落的男子立馬認出了他，并興奮地比畫自己此次前來的目的。有過一次溝通，這次的交流就變得極其容易，最終，山腳部落的人們換來了需要的罐子，高興地回到了自己的部落。

　　而同時，他們也把湖邊約定為交換場地，并有專門的人定時來這里查看，如果有交換的需要，就可以拿著自己的物品在這里等候，直到有人來與他們商談。

　　可以說，遠古人們除了親自制作生活用品之外，這種偶然產生的交換行為就成為豐富物品的重要途徑。山腳部落和異族部落的交換是物物交換，物物交換可能最早出現(xiàn)在部落內部，隨著生活半徑的擴大，在部落外部也產生了物物交換。當時，受到物品稀缺的限制，物物交換就成了資源配置的重要方式，同時，物物交換的發(fā)展也為貨幣交換埋下了伏筆。

　　經濟合同——刻在泥板上的協(xié)議兩河流域是人類文明重要的起源地，在考古學者的努力下，很多深藏的秘密一點一點被揭開，人們也被其中瑰麗的文化深深吸引。位于幼發(fā)拉底河和底格里斯河下游的蘇美爾民族尤其受到人們的關注。人們認為，文字的出現(xiàn)是人類由蒙昧走向文明的分水嶺，是人類文明發(fā)展的里程碑，而在蘇美爾這片古老的土地上，發(fā)現(xiàn)了人類歷史上已知的最早文字。

　　在蘇美爾民族生活的年代，平原地區(qū)石材和森林木材較少，蘇美爾人便用泥板做磚堆砌墻體，建成了大規(guī)模的城邦。人們結束了四處漂泊的生活，得以在城邦內固定。

　　當時的蘇美爾人已經在農業(yè)種植和動物馴養(yǎng)方面有了充足的經驗和實踐，他們種植扁豆、黍子、小麥、大蒜和韭菜等植物，為了保證收成，人們還建成了巨大的灌溉系統(tǒng)。人們飼養(yǎng)牛、羊和豬，是為了滿足長途負重運輸和飲食的需要。牛可以負重，便成了人們運輸重物的好工具。借助牛車，人們開始把生產剩余的農作物和手工制作的陶器等產品運輸?shù)狡渌�地方進行交換�？脊刨Y料顯示，在兩河流域存在著很廣的貿易網，因為當?shù)爻霈F(xiàn)了產自阿富汗的青金石、產自安那托利亞的黑曜石和產自巴林的珠串，這些貿易事實也被《吉爾伽美什》史詩證明，在詩中提到相隔很遠的國家會進行貿易，換取美索不達米亞木頭。

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