十九世紀(jì)五十年代中期，俄羅斯貴族階級(jí)趨向沒落，農(nóng)奴制的崩潰已不可挽回。一八五三——一八五六年的克里米亞戰(zhàn)爭暴露了沙皇制的腐敗，進(jìn)步知識(shí)分子在思考人民的命運(yùn)、祖國的前途。屠格涅夫的長篇小說正是在這個(gè)時(shí)期醞釀構(gòu)思和呈獻(xiàn)給讀者的。