本書是國家社科基金重點項目的結(jié)項成果，綜合運用了哲學、宗教學、歷史學、心理學的方法及中外多種學科資料，以仁愛與圣愛為核心，逐層剖析和比較了儒家與基督教兩種文化道德哲學的形成、特質(zhì)、功能以及對于政治思想、文化傳統(tǒng)的深層建構與影響。
儒家以血緣情感擴展建構宗法生活，其世界觀為一個人生一個世界，因而其仁愛也就著力于此生一個生活世界的建設，愛的主要內(nèi)容是從現(xiàn)實世界延展出的生的價值崇尚生機、尊重生命、珍視生活。就愛的施行而言，儒家的仁愛從孝親開始培養(yǎng)、生發(fā)，立愛自親始，然后通過忠恕之道推己及人，追求內(nèi)圣外王的實現(xiàn)以及歷史中的不朽。基督教則明于神圣、世俗兩個世界的區(qū)分，在信仰基礎上組織了一種宗教生活，圣愛是上帝的誡命，其圣愛于是更加重視皈依上帝而獲得的終極關懷的自由與靈魂的不朽。
儒耶兩家都主張將自己的愛向外推廣，所不同的是，儒家的仁愛是一種人人關系，因此有己所欲、己所不欲的兩面思考；而基督教的圣愛是一種人神人關系，這就取消了己所不欲的思考向度，這是基督教傳播過程中造成一些問題的內(nèi)在癥因。儒耶兩家也都希望愛能夠得到*為廣泛的實現(xiàn)，儒家希望*終達成四海之內(nèi)皆兄弟。