中國(guó)是鳥(niǎo)類(lèi)資源非常豐富的國(guó)家。這與中國(guó)幅員遼闊，地理位置適中，自然條件優(yōu)越有密切關(guān)系。中國(guó)地域自北向南涵蓋了寒帶、寒溫帶、溫帶、亞熱帶和熱帶等多種氣候帶，地形地貌非常復(fù)雜，從西向東以喜馬拉雅山脈橫斷山脈秦嶺淮河流域?yàn)榻�，將中�?guó)疆域分割為南北兩大區(qū)域，即北方的古北界和南方的東洋界。一個(gè)國(guó)家擁有兩個(gè)自然地理界的情況，在世界上是不多見(jiàn)的。中國(guó)西部的青藏高原有世界屋脊之稱(chēng)，冰峰和幽谷交錯(cuò)，森林與草原鑲嵌，高原、湖泊散布其間，是中國(guó)眾多江河的發(fā)源地。自青藏高原向東為若干呈階梯狀的大型臺(tái)地，不同程度地阻隔了來(lái)自東部的季風(fēng)并影響中、西部地區(qū)的氣候和降雨量，歷經(jīng)千百萬(wàn)年的演化進(jìn)程，形成了現(xiàn)今多種多樣的山地森林、草原、戈壁和荒漠等自然地理特色。中國(guó)沿海有18 000多千米長(zhǎng)的海岸線(xiàn)、5000多個(gè)星羅棋布的島嶼，連同內(nèi)陸遍布各地的江河湖泊，濕地資源極為豐富。然而另一方面，中國(guó)又是人口眾多，歷史悠久的國(guó)家，大片地域自古以來(lái)就已被開(kāi)發(fā)為居民點(diǎn)、耕地，并建設(shè)了與生產(chǎn)、生活有關(guān)的各種設(shè)施，再加上歷史上連綿不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)和動(dòng)亂對(duì)山河的破壞，致使許多野生生物和鳥(niǎo)類(lèi)已經(jīng)失去了適合其生存的家園。自中華人民共和國(guó)成立以來(lái)，農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化和現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展猶如萬(wàn)馬奔騰，大型水電、礦產(chǎn)的開(kāi)發(fā)翻天覆地，城鎮(zhèn)化的迅速推進(jìn)以及環(huán)境的劇變正在對(duì)人們生活質(zhì)量和方式產(chǎn)生影響，也促使人們逐漸認(rèn)識(shí)到保護(hù)環(huán)境，與自然和諧相處，重視生態(tài)文明建設(shè)的重要性。

中國(guó)的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)研究起步較晚，早期的研究多是以鳥(niǎo)類(lèi)區(qū)系和分類(lèi)為主，而且主要由外國(guó)學(xué)者主導(dǎo)，調(diào)查的范圍也很有限。到20世紀(jì)40年代，總計(jì)記錄了中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)1093種（Gee等，1931）或1087種（鄭作新，1947）。自中華人民共和國(guó)成立以來(lái)，中國(guó)政府先后組織了多次大規(guī)模的野外綜合性考察，足跡遍及新疆、青海、西藏、云南等地的一些偏遠(yuǎn)地區(qū)，取得了許多有關(guān)鳥(niǎo)類(lèi)分類(lèi)與區(qū)系研究的重要成果。中國(guó)各地也先后組織人力對(duì)本地鳥(niǎo)類(lèi)資源進(jìn)行普遍調(diào)查，出版了許多鳥(niǎo)類(lèi)的地方志書(shū)。在這期間，全國(guó)各高等院校和科研單位的有關(guān)教師、研究人員和研究生等已逐漸成長(zhǎng)為鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)研究的生力軍。經(jīng)過(guò)幾代人的不懈努力奮斗，研究人員基本上查清了全國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)的種類(lèi)、分布、數(shù)量和生態(tài)習(xí)性，并先后發(fā)表了四川旋木雀和弄崗穗鹛兩個(gè)世界鳥(niǎo)類(lèi)的新種以及峨眉白鷴等幾十個(gè)世界鳥(niǎo)類(lèi)的新亞種。近年通過(guò)分子系統(tǒng)地理學(xué)研究和鳴聲分析，中國(guó)科學(xué)家提出將臺(tái)灣畫(huà)眉和綠背姬等多個(gè)鳥(niǎo)類(lèi)亞種提升為種的見(jiàn)解，所有這些都是令人矚目的成果。在全國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)研究人員、鳥(niǎo)類(lèi)保護(hù)管理人員不懈地努力奮斗以及廣大鳥(niǎo)類(lèi)愛(ài)好者的積極參與下，所記錄到的中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)種數(shù)也在逐年上升，從1958年發(fā)表的1099種（鄭作新，19551958）逐次遞增為1166種（鄭作新，1976），1186種（鄭作新，1987），1244種（鄭作新，1994），1253種（鄭作新，2000）和1332種（鄭光美，2005）。至2011年，所統(tǒng)計(jì)的全國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)種數(shù)已達(dá)1371種（鄭光美，2011），約占世界鳥(niǎo)類(lèi)種數(shù)的14%。

20世紀(jì)70年代初啟動(dòng)的、由中國(guó)科學(xué)院中國(guó)動(dòng)物志編輯委員會(huì)主編的《中國(guó)動(dòng)物志》編研項(xiàng)目，是一項(xiàng)推動(dòng)中國(guó)生物多樣性保護(hù)以及對(duì)動(dòng)物種類(lèi)、分布和生活習(xí)性進(jìn)行全面調(diào)查研究的重大課題，是中國(guó)動(dòng)物學(xué)發(fā)展歷史上的一座里程碑。它要求對(duì)中國(guó)境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物種類(lèi)，依照標(biāo)本和采集地逐一進(jìn)行系統(tǒng)分類(lèi)研究，并根據(jù)有關(guān)模式標(biāo)本的描述來(lái)判定其正確的學(xué)名和分類(lèi)地位；然后依據(jù)所選定的標(biāo)本描述不同性別、年齡個(gè)體的形態(tài)特征、量衡度、地理分布、亞種分化以及生態(tài)習(xí)性等。通俗地說(shuō)就是為中國(guó)已知的野生動(dòng)物建立起完整的檔案。其中，《中國(guó)動(dòng)物志·鳥(niǎo)綱》共計(jì)14卷，分別邀請(qǐng)國(guó)內(nèi)知名的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家參加編研，并于1978年出版了首卷鳥(niǎo)類(lèi)志：《中國(guó)動(dòng)物志·鳥(niǎo)綱（第4卷雞形目）》。至2006年已經(jīng)出版了13卷。目前，《中國(guó)動(dòng)物志·鳥(niǎo)綱》的最后一卷尚在審定、印刷之中。整套《中國(guó)動(dòng)物志·鳥(niǎo)綱》的編研工作前后累計(jì)耗時(shí)30余年，為中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)各個(gè)學(xué)科的發(fā)展和生物多樣性保護(hù)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，基本上能反映出20世紀(jì)中國(guó)分類(lèi)區(qū)系研究工作的主要成就和水平，為以后進(jìn)一步的發(fā)展提供了必要的條件。然而，由于該套志書(shū)的出版周期過(guò)長(zhǎng)，內(nèi)容已突顯陳舊，迫切需要在條件具備的時(shí)候進(jìn)行修訂。而在這一時(shí)期，從20世紀(jì)后半葉迅速發(fā)展起來(lái)的分子生物學(xué)、分子系統(tǒng)地理學(xué)、鳥(niǎo)聲學(xué)等學(xué)科的新理論和技術(shù)，已極大地推動(dòng)了國(guó)內(nèi)外有關(guān)鳥(niǎo)類(lèi)分類(lèi)、地理分布、生態(tài)、行為和進(jìn)化等研究領(lǐng)域的快速發(fā)展。中國(guó)在生物多樣性保護(hù)、鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)研究和鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)高級(jí)人才的培養(yǎng)方面取得了可喜的成就，鳥(niǎo)類(lèi)科學(xué)的發(fā)展已經(jīng)駛?cè)肓丝燔?chē)道，中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)在國(guó)際上的地位也有顯著提升。1989年，中國(guó)首次成功主辦了第4屆國(guó)際雉類(lèi)學(xué)術(shù)研討會(huì)。2002年在北京舉辦的第23屆世界鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)大會(huì)，是國(guó)際鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)委員會(huì)成立100多年來(lái)首次在亞洲召開(kāi)的大型國(guó)際會(huì)議。2002年還在北京舉辦了第9屆國(guó)際松雞學(xué)術(shù)研討會(huì)。2007年在成都舉辦了第4屆國(guó)際雞形目鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)術(shù)研討會(huì)。從1994年至今，大陸和臺(tái)灣地區(qū)已輪流主辦了11屆海峽兩岸鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)術(shù)研討會(huì)。從2005年至今，每年由鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)會(huì)主辦全國(guó)研究生鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)科學(xué)研究的翠鳥(niǎo)論壇，為年輕的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家提供了自主交流的平臺(tái)。所有這些學(xué)術(shù)交流活動(dòng)，都在促進(jìn)著中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)的后備人才迅速成長(zhǎng)，使他們成為科研與教學(xué)的主力軍。近年來(lái)，中國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家在圍繞國(guó)家重大需求和重要理論前沿課題方面不斷有新的研究拓展，越來(lái)越多的高水平研究論文發(fā)表在生態(tài)學(xué)、動(dòng)物地理學(xué)、分子生態(tài)學(xué)、行為學(xué)、生物多樣性保護(hù)等領(lǐng)域的國(guó)際一流期刊上。所有這些進(jìn)步，也都增進(jìn)了學(xué)界對(duì)中國(guó)的鳥(niǎo)類(lèi)及其資源現(xiàn)狀的深入認(rèn)識(shí)。此外，改革開(kāi)放以來(lái)，隨著人們生活水平的迅速提高以及觀察、攝影、錄音等有關(guān)設(shè)備和技術(shù)的提高和普及，到大自然中去觀賞和拍攝鳥(niǎo)類(lèi)的生活已逐漸成為時(shí)尚，吸引著數(shù)以千計(jì)的業(yè)余觀賞鳥(niǎo)類(lèi)的愛(ài)好者，顯著地提高了人們到大自然中尋覓、觀賞和拍攝鳥(niǎo)類(lèi)的興趣和積極性。到大自然中尋覓、觀賞和拍攝鳥(niǎo)類(lèi)不僅能緩解人們?nèi)粘＞o張工作帶來(lái)的精神壓力，也能陶冶情操，增長(zhǎng)知識(shí)，在很大程度上增大了發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)種新分布地點(diǎn)的機(jī)會(huì)。

鳥(niǎo)類(lèi)的生存離不開(kāi)它所棲息的環(huán)境。鳥(niǎo)類(lèi)棲息地內(nèi)的所有生物物種均是在不同程度上互相依存、彼此制約的。生物多樣性程度越高的環(huán)境內(nèi)，所生存著的生物群落越趨于穩(wěn)定，各個(gè)物種之間也能維持相對(duì)的動(dòng)態(tài)平衡。我們保護(hù)受威脅物種也主要是通過(guò)保護(hù)其棲息地內(nèi)的生物多樣性來(lái)實(shí)現(xiàn)的。大量的科學(xué)研究表明，鳥(niǎo)類(lèi)對(duì)環(huán)境變化的反應(yīng)是非常敏感，也是十分脆弱的，因此可以將某些鳥(niǎo)類(lèi)的數(shù)量動(dòng)態(tài)作為監(jiān)測(cè)環(huán)境質(zhì)量的一種指標(biāo)。已知某些遷徙鳥(niǎo)類(lèi)可以攜帶禽流感病毒，這就需要我們進(jìn)行長(zhǎng)期、大規(guī)模的監(jiān)測(cè)，掌握它們的遷飛路徑、出現(xiàn)時(shí)間以及干擾因素，而且還需要了解這些候鳥(niǎo)與本地常見(jiàn)的留鳥(niǎo)以及家禽飼養(yǎng)場(chǎng)之間有無(wú)病原體交叉感染。所有這些都需要我們以比通常更為開(kāi)闊的視角去觀察和認(rèn)識(shí)鳥(niǎo)類(lèi)。結(jié)合環(huán)境因素來(lái)認(rèn)識(shí)不同棲息地內(nèi)所生活的鳥(niǎo)類(lèi)，會(huì)讓我們對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)有更具體、深入的了解：既能通過(guò)生動(dòng)的實(shí)例去理解諸如種群、群落、生態(tài)系統(tǒng)、保護(hù)色、擬態(tài)、生態(tài)適應(yīng)、生態(tài)趨同、合作繁殖、協(xié)同進(jìn)化等科學(xué)問(wèn)題，還可通過(guò)比較、聯(lián)想、綜合而達(dá)到更快、更多的認(rèn)識(shí)和深入理解中國(guó)的鳥(niǎo)類(lèi)及其與環(huán)境的關(guān)系�；�于上述考慮，中國(guó)國(guó)家地理雜志社圖書(shū)公司委托我出面邀請(qǐng)當(dāng)前國(guó)內(nèi)最有影響的一批中青年鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家來(lái)籌劃和編寫(xiě)這部《中國(guó)野生鳥(niǎo)類(lèi)》套書(shū)。這套圖書(shū)計(jì)有《中國(guó)海洋與濕地鳥(niǎo)類(lèi)》《中國(guó)草原與荒漠鳥(niǎo)類(lèi)》《中國(guó)森林鳥(niǎo)類(lèi)》和《中國(guó)青藏高原鳥(niǎo)類(lèi)》共4卷，以繁、中、簡(jiǎn)三個(gè)級(jí)別分別介紹中國(guó)的1400多種鳥(niǎo)類(lèi)的鑒別特征和相關(guān)知識(shí)以及研究進(jìn)展等，并配以大量生動(dòng)的野外照片和精心設(shè)計(jì)的手繪插圖，以方便讀者辨識(shí)鳥(niǎo)種和鳥(niǎo)類(lèi)類(lèi)群，更易于理解與之相關(guān)的一些科學(xué)問(wèn)題，增加全書(shū)的可讀性和趣味性。我相信將一部精美的、具有較高學(xué)術(shù)水平的科普?qǐng)D書(shū)展現(xiàn)給廣大讀者，一定會(huì)吸引全社會(huì)，特別是青少年更加關(guān)注自然，愛(ài)護(hù)鳥(niǎo)類(lèi)，增強(qiáng)保護(hù)環(huán)境的責(zé)任感，并更積極地參與到中國(guó)的生物多樣性保護(hù)和生態(tài)文明建設(shè)活動(dòng)中去。

中國(guó)科學(xué)院院士

北京師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授 鄭光美