中國科學(xué)院院士、廈門大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院教授孫世剛作序推薦

什么是化學(xué)？ 化學(xué)與我們的生活有什么關(guān)系？史上的化學(xué)大咖是什么模樣？什么樣的火焰溫度最高？是誰因為一盤紅辣椒獲得了諾貝爾獎？本書的作者精選了漫長化學(xué)發(fā)展史中的250個具有里程碑意義的事件，提供了一幅化學(xué)學(xué)科史的全景概覽，在對上述答案一一做出詮釋的同時，也在啟發(fā)讀者自由地思考和理解化學(xué)究竟是什么，化學(xué)在人類歷史文化中的意義。這些問題并沒有現(xiàn)成的答案，追溯歷史的目的恰恰在于回應(yīng)人類對于自身理解的需求。

關(guān)注化學(xué)學(xué)科概念、理論、技術(shù)等發(fā)展的讀者，通過閱讀本書，可以厘清化學(xué)成果的時序，勾勒出化學(xué)學(xué)科本身發(fā)展的線索，理解化學(xué)作為中心科學(xué)的重要作用。同時作為一本科普讀物，作者通過豐富有趣的故事來展現(xiàn)科學(xué)的魅力，激發(fā)了學(xué)生們的求知欲，對學(xué)生們探究科學(xué)大有裨益�？平倘诤匣瘜W(xué)史的教育有助于孩子們理解科學(xué)事業(yè)、梳理人類探索自然之謎，也有助于提升公眾對化學(xué)發(fā)展的關(guān)注，是這本書的亮點之一。

更難能可貴的是，書中不僅涉及科學(xué)知識本身，更描繪出了眾多科學(xué)家和發(fā)明家的形象，關(guān)注他們的成長背景以及性格特質(zhì)科學(xué)活動從來都是社會、文化環(huán)境的一部分，科學(xué)家群體不是煢煢孑立、形影相吊的圣人，也都是有血有肉、有感情、或無私、或偏執(zhí)、或精于利己的人。歷史上化學(xué)家們做出的諸多貢獻更是證明了生命的多元存在，了解歷史上的科學(xué)家從事科學(xué)事業(yè)順逆境中的表現(xiàn)，學(xué)習(xí)拼搏精神，使科學(xué)同樣閃耀著人文屬性的光輝，這是這本書的亮點之二。

本書把化學(xué)發(fā)展放在相應(yīng)的社會文化環(huán)境中考察，從社會文化的復(fù)雜層面解釋化學(xué)發(fā)展的原始動力，也討論了化學(xué)發(fā)展對社會產(chǎn)生的影響。本書還嘗試探討影響科學(xué)發(fā)展的社會文化因素，這有助于理解每一門科學(xué)向前發(fā)展的時代背景，這是這本書的亮點之三。

國內(nèi)的化學(xué)史教育發(fā)軔于20世紀(jì)30年代的丁緒賢先生，他在北京大學(xué)開設(shè)了化學(xué)史課程，并主講世界化學(xué)史，他還編纂了中國第一本化學(xué)史著作《化學(xué)史通考》（上海商務(wù)印書館，1936），書中詳細(xì)說明了化學(xué)史的教育意義。學(xué)習(xí)歷史就是為了知其然更知其所以然，不是單純地以結(jié)果論英雄，是要關(guān)注事情的前因后果，站在當(dāng)時時代背景和歷史語境中，去關(guān)注所謂的成功，去了解所謂的失敗，觀歷史，知未來，從書中化學(xué)和化工學(xué)科的發(fā)展歷程可見一斑。

感謝重慶大學(xué)出版社和譯者的努力，以化學(xué)發(fā)展中的重要事件為切入點，為我們生動地鏈接了歷史與未來，為國內(nèi)關(guān)注化學(xué)教育的有識之士提供了一本可借鑒的好書。