最能體現(xiàn)宋詩(shī)特色的是蘇軾和黃庭堅(jiān)的詩(shī)。黃庭堅(jiān)詩(shī)風(fēng)奇特拗崛，在當(dāng)時(shí)影響廣于蘇軾，他與陳師道一起開(kāi)創(chuàng)了宋代影響最大的“江西詩(shī)派”。宋初的蘇舜欽、梅堯臣并稱(chēng)“蘇梅”，為奠定宋詩(shī)基礎(chǔ)之人。歐陽(yáng)修、王安石的詩(shī)對(duì)掃蕩西昆體的浮艷之風(fēng)起過(guò)很大作用。國(guó)難深重的南宋時(shí)期，詩(shī)作常充滿憂郁、激憤之情。陸游是這個(gè)時(shí)代的代表人物。與他同時(shí)的還有以“田園雜興”詩(shī)而出名的范成大和以寫(xiě)景說(shuō)理而自具面目的楊萬(wàn)里。文天祥是南宋最后一個(gè)大詩(shī)人，高揚(yáng)著寧死不屈的民族精神的《過(guò)零丁洋》是他的代表作。
    源于唐代的詞，鼎盛于宋代。宋初的詞人如晏殊、歐陽(yáng)修都有出色的作品，但依然沒(méi)有脫離花間派的影響。到了柳永，開(kāi)始創(chuàng)作長(zhǎng)調(diào)的慢詞，自此，詞的規(guī)模發(fā)生了顯著變化。到了蘇軾，詞的題材又得以進(jìn)一步發(fā)展，懷古傷今的內(nèi)容進(jìn)入了他的詞作之中。與蘇軾同時(shí)代的秦觀和周邦彥也是非常出色的詞人。秦觀善作小令，通過(guò)抒情寫(xiě)景傳達(dá)傷感情緒的《浣溪沙》《踏莎行》《鵲橋仙》等是他的代表作。周邦彥不僅寫(xiě)詞且善作曲，他創(chuàng)造了不少新調(diào)，對(duì)詞的發(fā)展貢獻(xiàn)很大。他的詞深受柳永影響，聲律嚴(yán)整、適于歌唱、字句精巧、刻畫(huà)細(xì)致，代表作有《過(guò)秦樓》《滿庭芳》《蘭陵王》《六丑》等。在兩宋詞壇上，女詞人李清照以其獨(dú)樹(shù)一幟的風(fēng)格，占有相當(dāng)重要的一席之地。
    南宋初年，面臨國(guó)破家亡的危局，詩(shī)詞作品多表現(xiàn)作家們的愛(ài)國(guó)之情，辛棄疾被譽(yù)為愛(ài)國(guó)詞人，他是這一時(shí)期的代表人物。受辛詞影響，陳亮、劉過(guò)、劉克莊、劉辰翁等人形成了南宋中葉以后聲勢(shì)最大的愛(ài)國(guó)詞派。
    南宋后期的詞人以姜夔最為著名。姜詞絕大多數(shù)是記游詠物之作。在他的詞作中，更多的是慨嘆身世的飄零和情場(chǎng)的失意，他的詞沿襲了周邦彥的道路，注意修辭琢句和聲律，但內(nèi)容欠充實(shí)。