書生潘必正寄住在姑母的女貞觀中讀書，與道姑陳妙常兩情相悅，私定終身。不料此事被姑母發(fā)覺，非常生氣，強逼潘必正到臨安赴考，即刻就走。潘必正假借向姑母辭行的機會，向躲在鐘樓上的陳妙常傾訴衷情。