書為普通高等教育“十五”國家級規(guī)劃教材，旨在幫助學習者掌握學習和研究歷史的基本理論和方法，主要由歷史學的本體論、方法論和認識論三個部分構成。 本書堅持以唯物史觀為指導，在闡述唯物史觀基本理論和與之相應的史學本體論和方法論方面，著重闡明唯物史觀是“關于現(xiàn)實的人及其歷史發(fā)展的科學”，是“從勞動發(fā)展史中找到了理解全部社會史的鎖鑰”的學說， 它的核心是勞動發(fā)展史、生產能力發(fā)展史，它揭示的歷史發(fā)展規(guī)律是人們生產和交換能力的發(fā)展推動人們的社會交往方式和思想觀念從低級向高級發(fā)展的規(guī)律；在此基礎上，盡力吸取當代西方人文社會學科、特別是科學哲學的一切最新的積極成果，以豐富和發(fā)展唯物史觀。 本書為高等教育本科歷史學專業(yè)必修專業(yè)基礎課教材， 也可作為相鄰學科專業(yè)本科學生的選修課教材。