本書從戲曲本質論、創(chuàng)作論、審美論、發(fā)展觀、川劇聲腔考證、戲劇體制雜考等方面系統(tǒng)研究元明清三代西部戲曲第一人李調元的戲曲理論，肯定其歷史地位，還考察研究其戲曲實踐。