本書收集了沈葆楨的信件，包括他任江西巡撫、福建船政大臣等時期的信件。這時期，中國發(fā)生許多重大事件如太平天國運動、洋務(wù)運動等，沈葆楨是直接或間接的參與者，信件里也有所反映。本書收錄的信件，分為家書和公牘兩部分，考證各信札的寫作時間和重要人物，對于研究中國近代史具有重要價值。