維特是一個向往自由、平等生活的青年，具有年輕人的多愁善感、坦誠可愛、思想偏激。他與夏綠蒂在一次舞會上卜相逢，并對她一見鐘情。然而夏綠蒂卻早已訂婚，并深愛著未婚夫阿爾勃特。維特無法自拔地墜入深深的愛河之中。這一段從開始就看不到結果卻義始終奮不顧身的愛情令維特苫苦掙扎，這份悲苦使他幾乎無力承受，最后維特抱著“無法為愛而生，也必將為愛而死”的信念，飲彈自殺。