《荷花淀》：荷花荷葉總關情
1936年，二十三歲的孫犁離開家鄉(xiāng)安平，在白洋淀教書。1938年，二十五歲的他正式參加抗日，離開白洋淀。但那里的生活讓他難以忘懷。1939年，在太行山深處的行軍途中，孫犁將白洋淀記憶訴諸筆端，寫成長篇敘事詩《白洋淀之曲》。它與孫犁后來的代表作《荷花淀》有千絲萬縷的聯(lián)系，甚至可以說前者是后者的“胚
胎”。詩的故事發(fā)生在白洋淀，女主人公叫“菱姑”，丈夫則叫“水生”。他們和《荷花淀》中的年輕夫妻一樣恩愛，但命運大不同。全詩分為三部分，第一部分是菱姑得知水生在抗擊鬼子的戰(zhàn)斗中受傷后，跳上冰床去探望。但是，水生犧牲了。第二部分寫的是送葬。第三部分是菱姑的覺醒，“一股熱血沖上她的臉/熱情燒藍她的瞳孔/水生的力量變成了她的力量/扳動槍機就握住了活的水生……/熱戀活的水生/菱姑貪饞著戰(zhàn)斗/槍一響/她的眼睛就又恢復了光/亮。”
完成《白洋淀之曲》那一年，孫犁二十六歲。他熱情洋溢，但文筆青澀�！栋籽蟮碇�曲》并不是成功的詩作，只能說是孫犁對白洋淀生活的嘗試寫作——白洋淀的生活如此刻骨銘心，那里人民的奮力反抗應該成為我們民族記憶的一部分。可是，怎樣用最恰切的藝術手法表現(xiàn)他們的勇敢、愛和恨？一位優(yōu)秀小說家得有他的語言系統(tǒng)，得有他的完整的精神世界，他對生活的理解要有超前性和整體視野，此時年輕的孫犁還未完全做好準備。時隔多年，孫犁在《白洋淀之曲》后記中坦承：這首長詩“只能說是分行的散文、詩形式的記事”。他看來，好詩應該有力量：“號召的力量，感動的力量，啟發(fā)的力量，或是陶冶的力量�！� 他自認自己的詩缺乏這些力量，“很難列入當前豐茂的詩作之林”。
1944年，孫犁來到延安，第二年，也就是1945年，他遇到了來自白洋淀的老鄉(xiāng)。他們向?qū)O犁講起了水上雁翎隊利用葦塘荷淀打擊日寇的戰(zhàn)斗故事，孫犁的記憶再次活起來。
《荷花淀》中的人物依然叫“水生”，故事依然發(fā)生在白洋淀，依然有夫妻情深和女人學習打槍的情節(jié)，但兩部作品語言、立意、風格迥然相異。題目《白洋淀之曲》改成了《荷花淀》，用“荷花淀”來稱呼“白洋淀”顯然更鮮活靈動，讀者們似乎一眼就能想到那荷花盛開的圖景——這個題目是講究的，借助漢字的象形特征給讀者提供了重要的想象空間。
小說起筆干凈，風景自然是美的，但這美并不是靜止呆板的美，重要的是，這“美”里有人和人的勞作。在詩畫般的風光里，小說家蕩開一筆，寫了白洋淀人的勞動生活：
要問白洋淀有多少葦?shù)�？不知道。每年出多少葦子？不知道。只曉得，每年蘆花飄飛葦葉黃的時候，全淀的蘆葦收割，垛起垛來，在白洋淀周圍的廣場上，就成了一條葦子的長城。女人們，在場里院里編著席。編成了多少席？六月里，淀水漲滿，有無數(shù)的船只，運輸銀白雪亮的席子出口，不久，各地的城市村莊，就全有了花紋又密又精致的席子用了。大家爭著買：
“好席子，白洋淀席！”
《白洋淀之曲》中的生硬表達消失了，孫犁起用了家常和平靜的語調(diào)，他使用最普通的漢字和語詞，小說簡潔、凝練、有節(jié)奏感。日常而美的語言和生活的日常安寧相得益彰。但這日常安寧因“丈夫回來晚了”而打破。
水生笑了一下。女人看出他笑得不像平常。
“怎么了，你？”
水生小聲說：
“明天我就到大部隊上去了�！�
女人的手指震動了一下，想是叫葦眉子劃破了手，她把一個手指放在嘴里吮了一下。水生說：“今天縣委召集我們開會。假若敵人再在同口安上據(jù)點，那和端村就成了一條線，淀里的斗爭形勢就變了。會上決定成立一個地區(qū)隊。我第一個舉手報了名的�！�
女人低著頭說：“你總是很積極的�！�
每一個字每一句話都很平常，但傳達出來的情感卻是深刻的。此時的孫犁，追求意在言外，追求平淡中有深情。這是鬼子來之前的淀里風光：“她們輕輕劃著船，船兩邊的水嘩，嘩，嘩。順手從水里撈上一棵菱角來，菱角還很嫩很小，乳白色。順手又丟到水里去。那棵菱角就又安安穩(wěn)穩(wěn)浮在水面上生長去了�！钡�片刻的美好瞬間就被鬼子打破�！昂竺娲蟠瑏淼蔑w快。那明明白白是鬼子！這幾個青年婦女咬緊牙制止住心跳，搖櫓的手并沒有慌，水在兩旁大聲嘩嘩，嘩嘩，嘩嘩嘩！”
與之前輕劃著船“嘩，嘩，嘩”不同，鬼子來之后，“水在兩旁大聲嘩嘩，嘩嘩，嘩嘩嘩！”這“嘩”哪里只是象聲詞？它還是情感和動作，是緊張的氣氛，是“命懸一線”。歡快與思念，熱愛與深情，依依不舍與千鈞一發(fā)，都在《荷花淀》中了。這里的情感是流動變化的。這小說的邏輯也是情感的邏輯。情感在人的語言里，情感在人的行為里，情感也在人眼見的風景里�！逗苫ǖ怼分�，花朵枝葉以及蘆葦仿佛都有了生命。