本書(shū)寫(xiě)的是老漁夫圣地亞哥在海上的捕魚(yú)經(jīng)歷：老人制服大馬林魚(yú)后，在返航途中又同鯊魚(yú)進(jìn)行驚險(xiǎn)的搏斗。作品具有很強(qiáng)的象征意蘊(yùn)，圣地亞哥是人類(lèi)中的勇士與強(qiáng)大勢(shì)力搏斗的“硬漢”代表，他那捕魚(yú)的不幸遭遇象征人類(lèi)總是與厄運(yùn)不斷抗?fàn)巺s無(wú)論如何都無(wú)法改變的命運(yùn)。