近年來，測繪地理信息科技、產業(yè)迅猛發(fā)展，不僅在國家信息化中發(fā)揮著顯著作用，而且在促進經濟增長和保持社會穩(wěn)定中做出了重要貢獻。隨著我國經濟社會的快速發(fā)展，人民生活水平不斷提高，對測繪地理信息服務的需求急劇增加。21世紀初，我國跨越到信息化測繪階段，測繪正由生產型向服務型轉變。測繪地理信息與政府管理決策、企業(yè)生產運營、人民群眾生活的聯(lián)系更加緊密。我國近幾年就在全國開展了地理國情監(jiān)測、不動產登記，且正在進行第三次全國國土調查。此外，在強軍、災害調查、城市規(guī)劃和“一帶一路”建設，以及京津冀協(xié)同發(fā)展、長江經濟帶發(fā)展等國家戰(zhàn)略的實施上，都讓人感受到地理信息的保障和服務能力得到了極大提升和加強。進入21世紀以來，隨著全球經濟一體化的形成和第四次產業(yè)革命的到來，人類生產經濟活動更加頻繁，對空間信息的需求前所未有，需要范圍更大、精度更高、信息量更豐富及時效性更強的測繪地理信息作為支持人類生產生活的時空基礎設施。需求成為推動測繪地理信息事業(yè)發(fā)展的主要動力。
　　測繪地理信息是研究與地球表面有關的地理空間位置及其相關現象信息的采集、處理、管理、分析、傳輸、表達、應用的科學技術。它通過測繪手段實時獲取地理位置及其關聯(lián)的屬性數據，經過數據處理形成面向應用的地理信息。
　　測繪技術已經歷了模擬測繪階段、數字測繪階段，目前正處在信息化測繪階段。模擬測繪階段歷經了數百年，數字測繪階段歷經了十余年，21世紀初迎來了信息化測繪階段。隨著互聯(lián)網、大數據、云計算、人工智能等新技術的創(chuàng)新引領，還將迎來智能測繪新階段。
　　模擬測繪與數字測繪在成圖和存儲的技術和方法上有質的區(qū)別。前者是紙質（或聚酯薄膜）的圖，后者是可以傳輸和存儲在計算機中的數字地形圖（模擬數字地形圖，也可繪制成紙質圖），但它們都是以整幅圖的形式服務于經濟社會，用圖都是靠人腦去分析取用�？缛氲叫畔⒒瘻y繪階段后，李德仁院士指出信息化測繪的本質是服務，這就把測繪應用的范圍從國家細化至人民群眾，測繪的基本單元必須是要素級的地理信息。同時，繪成的圖也是信息化數字地形圖（信息數字地形圖），可以由圖中提取每個要素來服務于用戶，而每個要素又帶有很多信息。測繪服務已滲透到各行各業(yè)，信息化測繪值得推廣應用。
　　筆者通過撰寫本書，將測繪地理信息的概念、技術體系進行整理提煉，形成了測繪地理信息原理方法和應用的框架，全面闡述了測繪地理信息采集、處理、存儲、傳輸、分析、表達、管理和應用。本書分上、下兩冊。上冊偏重于原理方法，下冊以應用為主。
　　為了更好地完成本書，分別組成了上冊與下冊編著委員會，負責上冊與下冊的編著、審稿、統(tǒng)稿工作。