本書是“蠹魚文叢”一品種。全書內容正如書名所示，是“閑話文人舊事”，而著眼點在“老派”，涉及前輩學者包括魯迅、郁達夫、陳寅恪、巴金、聞一多、老舍等。作者談舊事，有趣卻不八卦，分別從“同學少年”“這也是生活”“自尊”三大部分入手，嚴格按照史料本身來演繹和發(fā)揮，故所有史料均注明來源，不編撰和臆想。話舊事，亦發(fā)掘新意，特別是以往未曾被學術界關注的文人多元的側面，忽略的文壇。全書旨在借舊事，為今人提供學習的榜樣。