陜北丘陵溝壑區(qū)最突出的問題是生態(tài)環(huán)境退化和農民的貧困，它們放大了生態(tài)不安全、社會不穩(wěn)定的積累效應，這些皆與區(qū)域發(fā)展方式不合理有關。退耕還林工程的實施有效遏制了生態(tài)退化，對陜北丘陵溝壑區(qū)鄉(xiāng)村聚落的發(fā)展起到了促進作用。但是，脫離當地生產生活需要、背離地域文化、一味追求城市化的鄉(xiāng)村聚落規(guī)劃方法與營建模式，正在進一步加重該區(qū)域的生態(tài)負擔，加劇資源損毀。陜北丘陵溝壑區(qū)鄉(xiāng)村聚落長久以來一直都是以傳統(tǒng)農耕為主要的生產方式，因此鄉(xiāng)村聚落的類型主要依據所處地形特征進行分類，現(xiàn)在由于退耕還林的影響，該地區(qū)鄉(xiāng)村聚落的生產方式發(fā)生了巨大的變化，產生了不同的產業(yè)模式。

本書立足于國家生態(tài)安全戰(zhàn)略格局的高度，通過分析退耕還林工程對陜北丘陵溝壑區(qū)鄉(xiāng)村聚落的影響，揭示該地區(qū)鄉(xiāng)村聚落營建特點、地域文化特征以及人與資源相互關系等方面內容，提出了以不同產業(yè)模式劃分鄉(xiāng)村聚落類型的方法，并根據產業(yè)模式的不同特征，探討了三種陜北丘陵溝壑區(qū)鄉(xiāng)村聚落適宜的發(fā)展建設模式，并針對模式的選擇、技術支持、影響因子、鄉(xiāng)村聚落發(fā)展模式等方面進行了詳細的論述，有助于指導新型農村社區(qū)建設，有利于緩解人居矛盾，并為后續(xù)黃土高原丘陵地區(qū)的鄉(xiāng)村聚落建設研究提供可靠依據，進而實現(xiàn)該地區(qū)鄉(xiāng)村人居環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展，對探索嚴峻生態(tài)環(huán)境條件下的高原人居環(huán)境可持續(xù)發(fā)展理論作出一定的貢獻。