地球有70%的面積為海洋所覆蓋，人類進(jìn)行海洋征服行動(dòng)的歷史至少可以上湖5000年，海洋不僅是不同民族、文明之間貿(mào)易與交流的通道，也成為暴力和殺載的戰(zhàn)場(chǎng)，多少國(guó)家因海洋面興，又因海洋面衰；而近代以來(lái)，與世界歷史進(jìn)程相伴而行的更是一個(gè) 個(gè)海洋大國(guó)的浮沉更替。那么，是什么力量在左右著海洋的變局?
關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的答案，本書展示了兩條線索：一條是科學(xué)技術(shù)的發(fā)展木槳風(fēng)帆到蒸汽艦船，從大艦巨炮到潛艇、航空母艦，從常規(guī)動(dòng)力到核動(dòng)力；另一條是海權(quán)的發(fā)展從古代海權(quán)、 近代海權(quán)到現(xiàn)代海權(quán)，表現(xiàn)為一個(gè)個(gè)大國(guó)興衰、導(dǎo)引海洋變局的歷史進(jìn)程。本書力圖通過(guò)展示達(dá)兩條線索的交叉影響，揭示國(guó)家產(chǎn)生以后，特別是近代地理大發(fā)現(xiàn)以后，海權(quán)如何塑造世界歷史的進(jìn)程、左右國(guó)家的命運(yùn)，如何影響全球政治、經(jīng)濟(jì)與軍事的格局，是一本內(nèi)容宏富、視角宏闊的世界歷史普及讀物。