本書以四川新繁、榮縣、南溪等地的民國司法檔案為論據(jù)，研究民國民法典在基層社會的司法實踐。選取了典、佃、婚約、離婚、繼承、墳產(chǎn)等幾類典型案例，從民事制度的法典化變遷、基層法官的司法適用、社會民眾的法律認知等角度，分析了傳統(tǒng)中國民事制度法典化過程中的多樣化趨勢和轉(zhuǎn)型中國基層民事司法演進中的實用性特征。