美國著名文學和文化研究學者，“美國研究”學科的聯(lián)合創(chuàng)始人。他同時也是知名的馬克?吐溫研究學者，加州大學馬克·吐溫系列文學材料董事會董事之一。史密斯先后在明尼蘇達大學、德克薩斯大學、南衛(wèi)理公會大學和加州大學伯克利分校執(zhí)教，并且是加州大學伯克利分校榮休教授。史密斯曾出版《處女地 : 作為象征和神話的美國西部》《馬克·吐溫：一個作家的養(yǎng)成》等著作，其代表作《處女地》是美國研究的范例，是哈佛大學首篇美國文明史課程博士論文，因此其出版被認為是美國研究誕生的標志。該書曾獲得班克羅夫特獎。