本書收錄作者自1951年以來具有代表性的論文36篇，有的過去刊出過，有的則是首次發(fā)表。文章大多屬于專題研究的性質(zhì)，以明清時期歷史為主而不局限于明清，收錄了《初唐杰出的政治批評家魏徵》《從元末農(nóng)民起義與明初社會狀況論朱元璋的歷史地位》《試論明代商業(yè)資本與資本主義萌芽的關(guān)系》等文章。