本書選取云南澄江為田野點, 運用口述史研究的方法, 并找尋到一位能夠講述當代歷史的口述人, 用第一人稱的方式記錄了口述者個人及其整個家庭的變遷歷史, 從中可以看到一個家庭在時代大潮中的起起落落, 從一個時代對一個家庭的影響映射出一個時代的社會變遷。