本書(shū)是一本日記，由1993至1999年期間的觀察和印象組成。這些條目都有日期，但埃爾諾關(guān)注的不是她的個(gè)人生活，而是她所看到的周?chē)�事物。很少有超過(guò)一頁(yè)的條目，有時(shí)幾個(gè)月都沒(méi)有條目。對(duì)她來(lái)說(shuō)，最終不如用一份個(gè)人文檔來(lái)揭示那段時(shí)期的歷史（法國(guó)/歐洲/世界）。書(shū)里的觀察往往是小事：在RER上看到的人，商店里的收銀員。我們?nèi)粘９ぷ鳌⑷粘Ｉ�活中的小�?xì)節(jié)，可能使我們對(duì)我們周?chē)�的暴行感到遲鈍，特別是對(duì)那些遠(yuǎn)處受難者的忽視。國(guó)際大事與生活小事形成強(qiáng)烈的對(duì)比。“外面的生活”（現(xiàn)實(shí)本身）比書(shū)頁(yè)上可以記錄和處理的東西更多，這是整本書(shū)都能感受到的挫敗感�，F(xiàn)實(shí)常常使藝術(shù)相形見(jiàn)絀。