全書共六章，詳細講解了清代“官式”建筑各部位構件的名稱、比例、功用和做法，并繪制了建筑物立面、剖面和局部詳圖，附錄了相關建筑的實體照片。本書一直被古建筑修繕機構和仿古建筑設計師視為重要的，甚至是唯一的“文法課本”，同時也是古建筑研究者、古建筑修繕者和古建筑仿造者的必讀著述。