本書是一部關(guān)于修身、治家、教子、為學(xué)、處事的家庭訓(xùn)導(dǎo)誡教著作。以南北朝廣闊社會背景和顏之推豐富學(xué)識閱歷為依托而撰成。既是作者一生進德修業(yè)、待人接物之寫照，又是南北朝時期歷史風(fēng)貌、世俗人情、學(xué)術(shù)藝文之縮影。全書共二十篇，每篇各有專題，集條記成篇，各篇條記數(shù)量多寡不一。