本書以大運河為背景，描寫了百年鞋莊永升齋從一八九五年至一九四五年艱難創(chuàng)業(yè)的坎坷歷程；謳歌了一代儒商，老北京千層底布鞋創(chuàng)始人王煥章秉承民族大義，寧死不當亡國奴的愛國情懷；表達了小說作者以一個畫家的視角對不同歷史時期人性的真與假、善與惡、美與丑的冷靜審視和深刻思考。