本書首先對我國西沙群島的自然條件概況、植物多樣性及區(qū)系特征、植物生物學和生態(tài)學特征、果實和種子的傳播方式、植被類型等作了簡要介紹，收集、整理和新增了該區(qū)域植物區(qū)系的染色體資料，研究了島上植物群落優(yōu)勢種的繁殖生物學特性，介紹了提高西沙群島優(yōu)勢物種海人樹種子萌發(fā)率的有效方法，旨在使讀者了解西沙群島植物及其生活環(huán)境和熱帶珊瑚島植物生物學特性。本書第三章通過圖文并茂的方式詳細介紹了西沙群島37科123屬184種野生植物的形態(tài)特征、果實和種子特征，并附以大量的種子圖片及對應植株照片，部分種子還有清晰的橫縱切面。

書中介紹了每一物種種子的中文名、拉丁學名、采集號、西沙群島分布范圍、別名、果實結構、種子形態(tài)等相關信息，為日后南海諸島植物種質資源的研究和利用提供第一手資料。本書在被子植物的物種編排方面，使用APG IV系統(tǒng)，科下的屬名和種名按拉丁文字母排序，每個類群的學名均遵從最新的命名法規(guī)。

本書編者整理幾十年來西沙群島植物多樣性和植被考察的文獻資料，并深入實地開展野外科學考察，編制了迄今為止最全面的《西沙群島維管植物名錄》并附于書后。

截至目前，關于我國西沙群島植物多樣性，尤其是植物種植資源方面的專著極少。本書的出版，可為中國熱帶海島地區(qū)植被生態(tài)研究與海島資源管理提供重要依據，也可作為熱帶海島植物研究領域的專家學者，大、專院校師生，以及眾多的植物愛好者的重要參考書。