本書以小說的形式充滿幻想地描述一些社會邊緣人（畸形人）在馬戲團(tuán)里的愛恨情仇。這些畸形人被稱為“怪胎”，他們渴望愛和憐憫，但是在惡劣的環(huán)境下，他們背叛了自己的良知和理智，一步步走向瘋癲或死亡的邊緣。在光怪陸離的故事情節(jié)背后，作者瑪爾?戈伊蘇埃塔試圖討論一些較為深刻的哲學(xué)話題：主動性與被動性、人的社會化、欲望與慰藉、創(chuàng)傷與療愈、純粹的惡、復(fù)仇的正當(dāng)性、命定與選擇……