新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)雖然對(duì)市場(chǎng)中的自利交易有較強(qiáng)的解釋力，但它無(wú)法解釋人們?cè)诮灰着c生活中的利他行為。經(jīng)濟(jì)學(xué)家試圖通過(guò)修補(bǔ)效用函數(shù)來(lái)解決這一問(wèn)題，但無(wú)法給出邏輯一致的預(yù)測(cè)和解釋。
在本書(shū)中，諾獎(jiǎng)得主弗農(nóng)·史密斯及其長(zhǎng)期合作者巴特·威爾遜，通過(guò)回溯現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)之父亞當(dāng)·斯密的兩本重要著作《道德情操論》和《國(guó)富論》，來(lái)尋找彌補(bǔ)經(jīng)濟(jì)學(xué)這一缺陷的方法。他們發(fā)現(xiàn)，斯密的理論特別注重人的社會(huì)性，即人們?cè)谌粘Ｉ�活中的情感、道德倫理等因素�?duì)個(gè)人決策的影響。所以，不是經(jīng)濟(jì)學(xué)一開(kāi)始就建基于太過(guò)抽象的假設(shè)之上，只是隨著經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展以及對(duì)簡(jiǎn)潔模型的推崇，才使經(jīng)濟(jì)學(xué)一步步把人抽象為理性經(jīng)濟(jì)人。
作者認(rèn)為，是時(shí)候?qū)⑼暾�的人納入經(jīng)濟(jì)學(xué)分析，使經(jīng)濟(jì)學(xué)能夠更好地與現(xiàn)實(shí)世界聯(lián)結(jié)，并提高其對(duì)現(xiàn)實(shí)的解釋力。
本書(shū)是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的尋根之旅，也為經(jīng)濟(jì)學(xué)的未來(lái)發(fā)展指明了可能的方向。