本書以江南運(yùn)河古鎮(zhèn)聚落為主線，從地理學(xué)的角度厘清江南運(yùn)河的地理環(huán)境、江南運(yùn)河與太湖水文環(huán)境的關(guān)系、古鎮(zhèn)聚落與江南運(yùn)河的關(guān)系；從農(nóng)業(yè)、商業(yè)、航運(yùn)、生活習(xí)俗等角度分析江南運(yùn)河古鎮(zhèn)聚落的水文化；從材料構(gòu)成角度分析江南運(yùn)河古鎮(zhèn)聚落的生態(tài)構(gòu)成；以類型學(xué)方法研究古鎮(zhèn)聚落、建筑的布局及營造特征；以圖像法、例證法分析江南運(yùn)河古鎮(zhèn)建筑選址、布局、構(gòu)造設(shè)計(jì)中形態(tài)設(shè)計(jì)與因地制宜、空間構(gòu)筑與巧于因借、審曲面勢與適形設(shè)計(jì)、因材施技與因材施飾、隨類賦形與同中求異的營造智慧；以道法自然與天人合一思想為指引，探討江南運(yùn)河古鎮(zhèn)聚落中蘊(yùn)藏的中和、共生、崇德向善、秩序與協(xié)調(diào)這些樸素的生態(tài)美學(xué)特征；以可持續(xù)發(fā)展的視角探尋江南運(yùn)河古鎮(zhèn)聚落的保護(hù)路徑。