本書(shū)第一章就馬克思關(guān)于性別和家庭的討論，為讀者提供了宏觀的、按時(shí)間排序的視角、分析和評(píng)析；并討論了在馬克思的全部社會(huì)理論中對(duì)女性主義分析的可能性和開(kāi)放性。第二章討論了馬克思的早期著作，包括《1844年經(jīng)濟(jì)學(xué)哲學(xué)手稿》《神圣家族》《德意志意識(shí)形態(tài)》《珀歇論自殺》。在這些早期的作品中，他對(duì)資產(chǎn)階級(jí)的家庭和資本主義社會(huì)對(duì)于女性的偽善進(jìn)行了尖銳批評(píng)；在批評(píng)的基礎(chǔ)上，馬克思開(kāi)始對(duì)婦女在家庭和社會(huì)中所受壓迫的起源進(jìn)行研究；此外，馬克思還力圖在他的哲學(xué)中克服本質(zhì)/文化二元論；比上述更為重要的是，他在《1844年經(jīng)濟(jì)學(xué)哲學(xué)手稿》中顯現(xiàn)出這樣的觀點(diǎn)：即女性所受到的壓迫甚至比階級(jí)壓迫更為本質(zhì)。第四章討論馬克思關(guān)于女性的不少政治著作，其中包括他寫(xiě)給《紐約每日論壇報(bào)》的文章；也包括在《馬克思恩格斯選集》中沒(méi)有選錄的《紐約每日論壇報(bào)》的文章；還包括馬克思涉足的各類勞工組織的文件以及《法蘭西內(nèi)戰(zhàn)》《哥達(dá)綱領(lǐng)批判》等著作。這些作品顯示馬克思對(duì)于女性在資本主義社會(huì)所面臨的問(wèn)題有一定的了解，并努力批判和消除這些障礙，這包括他支持婦女在平等的基礎(chǔ)上加入工會(huì)組織。此外，馬克思在1871年巴黎公社期間和之后的活動(dòng)表明，他開(kāi)始看到女性在戰(zhàn)斗中扮演更重要的角色，這正是由于巴黎公社中婦女的貢獻(xiàn)已經(jīng)向馬克思展現(xiàn)出女性成為社會(huì)變革中的重要力量。
第五章討論晚年的馬克思。[ 馬克思關(guān)于摩爾根和梅恩的筆記已被勞倫斯·克拉德（Lawrence Krader）轉(zhuǎn)錄并于1972年出版。然而，大衛(wèi)·諾曼·史密斯（David Norman Smith）很慷慨地把他即將發(fā)布的這本筆記的全英譯本提供給了我。蘭格的書(shū)尚未以任何語(yǔ)言出版，MEGA項(xiàng)目的編輯們慷慨地提供了一本英文譯本。]這一章節(jié)比較了《摩爾根<古代社會(huì)>一書(shū)的摘要》與恩格斯《家庭、私有制和國(guó)家的起源》，后者吸取了摩爾根（Morgan）的合理思想并在一定程度上也借鑒了馬克思對(duì)于該書(shū)的注釋。盡管馬克思的筆記是粗略的，而且從來(lái)沒(méi)有打算出版，我在這里同意杜娜葉夫斯卡婭的看法[ Dunayevskaya 1991.]，即這些筆記說(shuō)明了馬克思關(guān)于階級(jí)社會(huì)和性別壓迫起源的觀點(diǎn)比恩格斯的觀點(diǎn)要微妙得多。與恩格斯給出的單一性原因、線性發(fā)展模式相比，馬克思的研究則表明，在私有財(cái)產(chǎn)發(fā)展之前，階級(jí)和性別對(duì)立是如何在以共有為基礎(chǔ)的氏族社會(huì)中開(kāi)始的。
第六章討論了馬克思晚年筆記關(guān)于民族學(xué)的其他部分，包括關(guān)于亨利·薩姆納·梅恩（Henry James Sumner Maine）的論文《古代法制史講演錄》，路德維希·蘭格（Lange）《古羅馬》的摘要。馬克思在那時(shí)已經(jīng)批判了摩爾根關(guān)于家庭的解釋，他對(duì)于梅伊爾（）關(guān)于古愛(ài)爾蘭和古印度家庭的觀點(diǎn)非常不滿，他批評(píng)梅伊爾把家庭看作是現(xiàn)成的資產(chǎn)階級(jí)父權(quán)的家庭，而沒(méi)能意識(shí)到家庭是經(jīng)過(guò)歷史演變逐漸形成的。馬克思對(duì)于蘭格《古羅馬》的筆記尚未公開(kāi)出版，但有助于深刻理解馬克思關(guān)于父系家庭發(fā)展演化的觀點(diǎn)，尤其是在古羅馬的語(yǔ)境中。在此，正像馬克思在筆記中所揭示的一樣，他主張婦女地位的改變建立在一系列主客觀因素之上，因此，對(duì)馬克思來(lái)說(shuō)，在古代希臘-羅馬文明的黎明，沒(méi)有世界歷史上的女性的失敗。盡管從成果來(lái)看，女性的反抗往往是不成功的，但在改變性別關(guān)系方面依然是有益的。
第七章總結(jié)和評(píng)價(jià)了馬克思關(guān)于性別的工作，以及這一理論主張對(duì)于當(dāng)代女性主義的適洽性。