序言
第二次世界大戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去了近半個(gè)世紀(jì)，公眾對(duì)其進(jìn)程和戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)出的興趣并未減少，各方面的形勢(shì)也鼓勵(lì)對(duì)其進(jìn)行進(jìn)一步的研究。盡管當(dāng)今世界仍然戰(zhàn)事連連，但一直沒(méi)有世界范圍內(nèi)的沖突，現(xiàn)在，我們可以從更清晰、更真實(shí)的角度去看待上一次世界大戰(zhàn)中所發(fā)生的一切。
此時(shí)原始資料變得更容易獲取，人們?cè)谶@些資料的基礎(chǔ)上做了很多有價(jià)值的工作，為在這場(chǎng)大戰(zhàn)后不久編撰和出版的文獻(xiàn)提供了可觀的改進(jìn)。雖然許多主要參與者已不在世，但我們?nèi)匀豢梢韵蛟S多關(guān)鍵的次要參與者求證。不過(guò)，個(gè)人的*一手證據(jù)不會(huì)永遠(yuǎn)存在，這也就更凸顯了利用它們的重要性和緊迫性。
上一次世界大戰(zhàn)更受關(guān)注的另一個(gè)原因是，人們存在著普遍和深切的擔(dān)憂，認(rèn)為鑒于現(xiàn)有武器的威力，不應(yīng)該再發(fā)生一場(chǎng)世界大戰(zhàn)了。隨著核武器的出現(xiàn)，我們經(jīng)過(guò)了一個(gè)分水嶺，從此以后，發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)不再是合理的政策行為。而且，除了核武器之外，新興科技已徹*改良了軍事手段，陸地、海洋和空中發(fā)生的戰(zhàn)斗都不再是原來(lái)的樣子。本書(shū)所研究的戰(zhàn)役中，堪稱歷史*跡的不止一場(chǎng)。身為親歷者，我不可避免地會(huì)想起阿納姆戰(zhàn)役，此外還有很多其他戰(zhàn)役。
第二次世界大戰(zhàn)以來(lái)，一些新應(yīng)用于戰(zhàn)爭(zhēng)的技術(shù)已經(jīng)司空見(jiàn)慣。直升機(jī)、激光、遙控車輛、火箭推進(jìn)系統(tǒng)、制導(dǎo)武器、電子技術(shù)、迅速發(fā)展的自動(dòng)化技術(shù)、計(jì)算機(jī)、光纖、新型金屬、塑料和陶瓷材料，只是其中的幾項(xiàng)而已。此外，人們心中都有一個(gè)疑問(wèn)：太空中會(huì)發(fā)生什么？在對(duì)第二次世界大戰(zhàn)歷次戰(zhàn)役的研究中，我們看到了在物質(zhì)層面上不會(huì)重復(fù)的過(guò)去，但它經(jīng)久不衰的魅力讓我們從中受益良多。
人們對(duì)第二次世界大戰(zhàn)歷次戰(zhàn)役的興趣與日俱增，這表現(xiàn)出的一個(gè)突出特點(diǎn)就是用于這一研究的先進(jìn)技術(shù)也在不斷發(fā)展，本書(shū)就提供了一個(gè)顯著的例子。計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)在地形學(xué)中的應(yīng)用，使人們對(duì)任何陸地戰(zhàn)役中的主要因素有了新的認(rèn)識(shí)，這就是通常所稱的地形或地面情況。這方面的主要工具仍是地圖，但地圖越好、越細(xì)致、越精確，使用起來(lái)也就越難，有時(shí)候甚至無(wú)法從中看出什么才是*重要的。
我在北非的西部沙漠擔(dān)任坦克軍官時(shí)，在阿拉曼戰(zhàn)役之前用過(guò)這樣一張地圖，它有60個(gè)連續(xù)的方格，上面什么標(biāo)記都沒(méi)有�？墒牵�沙漠地形的變化，地圖上細(xì)小的褶皺和起伏（更不用說(shuō)地面，它可能是石頭，也可能是柔軟的沙子），在坦克戰(zhàn)中都可能決定著生死。更為明顯的地理特征容易在常規(guī)地圖上標(biāo)出，因?yàn)樗鼈冏阋允沟雀呔�斷開(kāi)，但即便如此，僅有二維的圖示也無(wú)法表達(dá)軍隊(duì)指揮員希望知道的全部信息。
1984年，馬歇爾出版社（Marshall Editions）出版了《世界歷史關(guān)鍵戰(zhàn)役圖解》（Great Battles of the World）這本優(yōu)*圖書(shū)，其中使用的計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)，開(kāi)啟了激動(dòng)人心的新篇章。本書(shū)將使許多尚未體驗(yàn)過(guò)這種新穎、巧妙的戰(zhàn)場(chǎng)重現(xiàn)方法的人大開(kāi)眼界。