1844-1864年的20年間，作者施美夫來華，先后游歷了香港、廣州、澳門、上海、寧波、福州、廈門等地。1847年，他將游歷見聞出版成書。全書共分三十六章，除了據(jù)實記錄了鴉片戰(zhàn)爭以后中國五處通商口岸--廣州、上海、寧波、福州、廈門的概況和所見所聞外，還專列了香港和舟山情況