小說《外套》講述貧寒的九等文官亞卡基因?yàn)椴幌駱拥亩�季外套在同僚間備受蔑視和嘲笑，下決心改變現(xiàn)狀。亞卡基及其裁縫耗費(fèi)了巨大心力，投入了對(duì)亞卡基而言絕對(duì)不菲的一筆金錢后，做好了一件既實(shí)用又體面的新外套。亞卡基穿著它去赴同事的聚會(huì)并重塑了自尊。然而，在回家的路上，新外套被搶了。亞卡基為失去這件給予自己新生的外套肝腸寸斷，他聽從友人的勸說，向一位被稱為“要人”的將軍求助，期望后者幫忙找回外套。出于大人物習(xí)慣性的傲慢和嚴(yán)厲，將軍斥責(zé)并趕走了亞卡基。備受屈辱和驚嚇的亞卡基遂生了重病，就此一命嗚呼。小說刻畫出等級(jí)社會(huì)中小人物和大人物的心理及精神世界，揭露了官僚制度對(duì)下層人的侮辱、壓迫和摧殘。其主題可概括為“小人物與大人物”。在世界諷刺小說經(jīng)典中，《外套》以深刻的思想性和高超的藝術(shù)技巧占據(jù)著不朽的地位，本書有助于青少年了解官僚制度對(duì)人性的扭曲和荼毒。