從事思想史研究的學者常常將自己描述為竊聽過去對話的人、不同思想世界的探索者，以及過去社會的轉(zhuǎn)譯者，而批評者時常嘲諷他們只狹隘地關注少數(shù)人的思想；不過，從幫助人們更好地理解當代思想并對其做出理性評估的角度來說，思想史儼然是人文科學和社會科學中的一個重要領域。 在這本引人入勝的思想史導論中，作者首先考察了思想史的發(fā)展歷史，剖析了各種方法論爭論，并提出了對這一領域的清晰定義。借助廣泛的歷史案例，他向讀者展示了哲學、政治、宗教、科學、藝術的等等思想如何在其歷史背景中起源，它們?nèi)绾伪黄渌�處的社會所塑造，反過來又塑造了這些社會。最后，作者批判性地審視了思想史的現(xiàn)狀，并簡要討論了其未來發(fā)展方向。