本書著于美國獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，1776年月潘恩出版《常識(shí)》，目的在于論證北美獨(dú)立的正當(dāng)性。作者以非凡的政治遠(yuǎn)見，分析了人類組建政府的一般原則，書中強(qiáng)調(diào)的許多思想后成為北美人民的戰(zhàn)斗綱領(lǐng)，并被《獨(dú)立宣言》所吸收。