本書是一部引進(jìn)自美國(guó)的長(zhǎng)篇小說(shuō)。講述的是美國(guó)南方農(nóng)民本德倫為遵守對(duì)妻子的承諾，率全家將妻子的遺體運(yùn)回家鄉(xiāng)安葬的“苦難歷程”。整整十天的行程災(zāi)難重重：大水差點(diǎn)把棺材沖走，拉車的騾子被淹死，大火幾乎將遺體焚化。結(jié)果長(zhǎng)子失去了一只腳，老二因放火燒了人家的谷倉(cāng)而坐牢，老三失去心愛(ài)的馬，殘疾的小兒子也沒(méi)得到渴望的小火車，而本德倫卻裝上了假牙并娶回了一位新太太。整部小說(shuō)構(gòu)成一幅南北戰(zhàn)爭(zhēng)后美國(guó)南方貧窮、落后和傳統(tǒng)的道德觀念遭遇挑戰(zhàn)的真實(shí)圖景，并隱喻了現(xiàn)實(shí)人生的重重苦難。