“歸來作家”指在“新時期”重新恢復創(chuàng)作權(quán)利的一批作家。在小說創(chuàng)作領域，被文學史劃入這一群體的作家主要有王蒙、從維熙、高曉聲、陸文夫、張賢亮等人。他們復出之后的作品，較為集中地以個人與社會的歷史記憶作為題材。歷史親歷者的身份，使得他們自覺地從個人經(jīng)歷中尋找素材�？梢哉f，他們不同于前后時代作家的區(qū)別性特征，就是其小說強烈的自傳性質(zhì)，以及大量征用自傳材料的創(chuàng)作模式。 “歸來作家”普遍生于1920年代末到1930年代中期，在新中國建立后陸續(xù)登上文壇，因此也被稱為新中國第一代作家。如王蒙所言，這代作家是“中華人民共和國國史的見證者和參與者”，他們的人生際遇與當代中國的歷史進程有著深刻關聯(lián)。他們的寫作既是為自己留史，也是為時代留史，并已成為共和國歷史記憶的重要組成部分。 該書以個案研究為核心，以王蒙、張賢亮、從維熙、高曉聲、張弦、魯彥周等六位作家為討論對象，重點考察他們的人生經(jīng)歷，如何投射到復出之后的小說文本之中。論述主要圍繞兩個問題展開：第一，在群體的層面，以生平與作品互證的方式，呈現(xiàn)作家小說中的自傳性。第二，在個體的層面，關注群體內(nèi)部的同中之異，即不同作家處理自傳性材料的具體方式，呈現(xiàn)歷史的豐富性和復雜性。