本書從敘事學(xué)的角度來研究荷馬史詩的倫理思想與政治思想。 第一部分論述敘事理論：（1）敘事（narrative）本質(zhì)上就是講故事（mythology），荷馬史詩所講的故事就是神話（mythos）；（2）一般認(rèn)為神話與論證（logos）是兩種不同的表達(dá)方式，其實(shí)“講故事”最初就是神話（mythos）與論證（logos）的合體，因此荷馬史詩的敘事包含神話（對(duì)傳統(tǒng)神話的繼承）與論證（對(duì)傳統(tǒng)神話的改編）；（3）荷馬史詩的敘事涉及到敘事本身的倫理要求（作者，人物和讀者的關(guān)系），以及敘事所論證的倫理思想與政治思想。 第二部分通過荷馬史詩的人物悲劇分析荷馬史詩的倫理思想，一方面，人物被至于兩難選擇的處境當(dāng)中，而人物則需要依據(jù)自己的理性來判斷和選擇，由此發(fā)現(xiàn)荷馬史詩的理性主義倫理思想，另一方面人物的悲劇結(jié)局表明無論人如何判斷和選擇都會(huì)帶來錯(cuò)誤或惡的后果，由此揭示荷馬史詩的反理性主義倫理思想。這兩種沖突的倫理思想跟敘事的兩種含義相關(guān)，也跟荷馬史詩作為口頭文學(xué)集大成與書面文學(xué)開端相關(guān)。 第三部分通過荷馬史詩的故事情節(jié)和言辭論證來考察其政治思想。荷馬史詩的政治思想基于其倫理思想，即最佳政治制度和最好統(tǒng)治者的必須是理性又是限制理性的，既要維護(hù)最高權(quán)力的正當(dāng)又要限制最高權(quán)力的濫用，既要保證公民基本權(quán)利又實(shí)現(xiàn)社會(huì)的公平正義。政治變革則依據(jù)神、人和自然三個(gè)變量而定。