本卷收入四部單行本中長篇小說。《饑餓的郭素娥》創(chuàng)作于1942年4月，以流浪女郭素娥的遭遇為中心，刻畫了戰(zhàn)爭和工業(yè)化背景下農(nóng)村和廠礦社會的“擾動”，以及這擾動中體現(xiàn)的“人民底原始的強力，個性底積極解放”（路翎語），被胡風評價為“替新文學的主題開拓了疆土”的代表作�！段伵Ｔ谇G棘上》改定于1942年冬，以一位被抽丁從軍的青年回鄉(xiāng)處理家庭糾紛為題材，同樣體現(xiàn)了抗戰(zhàn)對鄉(xiāng)村社會秩序的破壞和重組，被胡風譽為“少見的杰作”。《嘉陵江畔的傳奇》講述一組“善男信女”朝山拜佛過程中的矛盾沖突和人性錘煉，1946年5月4日完稿于“離開神圣的四川以前”，是路翎向旅居了8年多的重慶的告別之作�！度紵�的荒地》完稿于1948年5月1日，是路翎繼《財主底兒女們》之后創(chuàng)作的第二部長篇小說，作品以嘉陵江畔的興隆場為背景，刻畫了由“幾十年來的社會動蕩培植起來的”兵痞、劣紳、佃農(nóng)、新工人和勞動婦女等組成的動蕩不安的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、碼頭和廠礦社會，是1940年代后期“國統(tǒng)區(qū)”社會面貌的生動畫卷。