本書以洪江的商道文化為研究對象，探討洪江商道文化的覆蓋地域、歷史沿革、行業(yè)生態(tài)、組織管理、精神信仰、文化特征等方面的內(nèi)容，力圖把它放在現(xiàn)代中國的經(jīng)濟版圖中去考察它對本地域和其周邊西南少數(shù)民族的發(fā)展所起到的作用，深入挖掘它在湘西現(xiàn)代化過程中的地位和影響，使洪江商道文化的深層歷史魅力得以顯現(xiàn)，最終探究獨具魅力的洪江商道文化在新的歷史條件下傳承與保護性開發(fā)的可能性路徑。