全書主體的第一部分是對項氏家族的考證，作者將最新的史料梳理的結果傳遞給大家，并以此對前輩學者的出色研究表達敬意；第二部分是對項元汴生平研究，作者在細節(jié)敘述中充分發(fā)揮史料的張力，在追溯往昔中讓項元汴的面貌能更加豐滿和立體地展示出來；而第三部分則綜合了前人學者的研究成果，對項元汴弆藏所體現(xiàn)的一般觀念性問題，闡述自己的思考。同時，把項元汴放置于更為廣闊的背景，分析他與前輩收藏家以及與同時代收藏家之間的微妙關聯(lián)。該書自出版后即成為項元汴研究及明清鑒賞是研究的珍貴基礎性成果，現(xiàn)根據(jù)作者近年來新獲得的史料和學術思考進行修訂，使之更為可靠和豐滿。