本書是英國著名成功學作家塞繆爾·斯邁爾斯的代表作，也是到目前為止世界上最受歡迎的做人處世書之一。全書以一句古訓“自助者，天助之”貫穿始終，圍繞自立、苦難、勤奮、誠實、信用、勇氣、個人品格以及奮斗精神等主題次第展開。通過介紹歷史上各界名人具體而生動的事例，討論了人生哲學中諸如勤奮、勇敢、信念、誠信、金錢觀等等話題，旨在引導年輕人正確地認識自我、塑造自我、完善自我。本書的偉大教導影響了不計其數(shù)的人，以至于很多人把斯邁爾斯看作自己的“精神導師”。