本書作為“心之所向·有一種叫云南的生活”叢書中的一種，主要是從云南的地緣特點講到茶馬古道和馬幫文化，進而向讀者介紹云南諸多獨具特色的古城、古鎮(zhèn)、古村落，展現(xiàn)出云南生活特有的悠閑、寧靜與從容。本書由五個篇章組成：探訪南方絲綢之路上的云南“秘史”、山間鈴響馬幫來、燦若星河的云南古城“夢之隊”、隱秘在時間深處的古村落、一個流行“幸福地理學”的地方。正如本書作者所言：云南的古道、古城、古鎮(zhèn)、古村落無疑像一件件迷人的地理藝術(shù)杰作，云南人生活在這樣優(yōu)美的地理空間中，與自己的生活空間不斷勾通，不斷對照，終于“見山見水”，并創(chuàng)造了絢爛的精神史、人文史、生存史，也發(fā)明了一種叫作“云南”的生活方式。